Obchody stulecia przyznania Sopotowi praw miejskich zaowocowały inicjatywą upamiętnienia założyciela kąpieliska, chirurga Jana Jerzego Haffnera (urodzonego w 1775 roku w Colmar, Francja, zmarłego w 1830 roku w Gdańsku). Kierując się do Gdańska jako lekarz wojsk napoleońskich, przejeżdżał przez Sopot i zatrzymał się tu na nocleg. Zachwycony urodą miejscowości zauważył, że jest ona szczególnie odpowiednia do stworzenia kąpieliska morskiego. Gdańsk również go oczarował, więc postanowił tu osiedlić się. Poślubił miejscową wdowę, zrezygnował z służby wojskowej i rozpoczął praktykę chirurgiczną. Około 1808 roku zaaranżował kąpielisko morskie w Brzeźnie (dzielnica Gdańska), a w 1823 roku podjął starania o przekształcenie Sopotu w uzdrowisko. Własnymi środkami wybudował zakład kąpielowy, a następnie dom zdrojowy. Opracował plany parku i alejek spacerowych. Kuracjusze odwiedzający Sopot mogli spacerować po rozłożystym molo i wypływać łódkami na morze. Doktor Haffner pragnął, aby Sopot dorównał innym popularnym kurortom nad Bałtykiem, dlatego zabiegał o najwyższy standard usług. Wyczerpany pracą i dotknięty chorobą, Haffner zmarł w 1830 roku. Autorem rzeźby parkowej przedstawiającej zamyślonego spacerowicza, Jana Jerzego Haffnera, jest artysta rzeźbiarz Zbigniew Jóźwik. Postać Haffnera, nieco większa niż naturalna, przysiadła w malowniczym miejscu, patrząc na ukochane przez niego morze. Pomnik został odsłonięty 8 października 2004 roku podczas święta miasta Sopot. Obok rzeźby wyryto na kamieniu napis "Doktor Haffner", a na tabliczkach przytwierdzonych do niewielkiego głazu umieszczono nazwiska autorów i fundatorów pomnika.
