En sjöfästning som försvarar Wisłas mynning och en av de största övervintringsplatserna för fladdermöss
När man ser på utvecklingen av Gdańsks försvarsstrukturer från 1300- till 1400-talet, då Gdańsk på grund av sin handelsbetydelse började växa fram som en av de viktigaste komponenterna i Polens ekonomiska och politiska liv, blev byggandet av fästningen i Wisłoujście av yttersta vikt. Den kontinuerliga ökningen av denna punkts betydelse inom Gdańsks övergripande försvarssystem kan spåras tillbaka till dess etablering, som dateras till åtminstone andra hälften av 1300-talet. Det var under denna tid som ett blockhus i trä installerades vid Wisłas mynning i Östersjön, där ett formidabelt försvarskomplex fortfarande står kvar idag.
Från och med då skulle betydelsen av detta komplex formas av tre primära funktioner. Den första funktionen var att skydda staden från hot från havet, såsom artilleri- och landstigningsoperationer av flottor som opererade i Gdańskbukten. I detta avseende spelade Wisłoujście en avgörande roll under de svenska och napoleonska krigen. Tack vare Wisłoujście överraskades Gdańsk aldrig från havet.
Den andra funktionen var att säkra förbindelserna med omvärlden. Wisłoujścies roll växte i betydelse i takt med att Gdańsks ekonomiska betydelse som huvudhamn i det Polsk-Litauiska samväldet ökade. En fullständig och effektiv blockad av staden var omöjlig utan kontroll över Wisłas mynning.
Den tredje funktionen var att skapa vad som kallades "Gdańsks huvud", med ett slott i Grabin och befästningar i Kiezmark, som bildade en bred yttre försvarsperimeter som gjorde det svårt för fienden att direkt attackera staden och tvingade dem att sprida sina styrkor i flera riktningar. Nyttan av hela systemet var särskilt uppenbar under kriget mellan Gdańsk och kung Stefan Batory samt under de svenska krigen.
Tack vare sina militära fördelar utvidgades och moderniserades Wisłoujścies befästningar kontinuerligt. År 1562 ersatte en trevåningsbefästning det gamla blockhuset i trä, kompletterat med ytterligare kasematter, blockhus och palissader. Nästa expansionsfas inträffade vid skiftet mellan 1500- och 1600-talen då ett fyrbastionsfort byggdes enligt den nya italienska befästningsskolans ritningar.
Ytterligare expansion och modernisering av fästningen ägde rum mellan 1624 och 1626, inklusive byggandet av jordvallar för att skydda murverket. Detta var nära kopplat till artilleriets utveckling, för vilket murar utan ett tjockt lager jord blev otillräckligt skydd.
Fästningen spelade en avgörande roll för första gången under kriget mellan Gdańsk och Polen 1577. Dess betydelse upprepades flera gånger i polsk historia, särskilt under de svenska krigen och den polska statens nedgång på 1700-talet, då Gdańsk 1734 var det enda komplexet i landet som kunde göra motstånd mot främmande makter. Under denna period fungerade Wisłoujście som bas för franska landstigningsoperationer för att hjälpa kung Stanisław Leszczyński, som belägrades av ryssarna i Gdańsk.
Under 1806-1807 tjänade Gdańsk, tillsammans med Wisłoujście, inte längre den polska saken. Wisłoujście blev startpunkten för rysk-preussiska försök att undsätta staden som belägrades av fransk-polska styrkor under marskalk Lefebvre. Wisłoujście och den kontinuerliga befästningslinjen som nådde Holm blev huvudfokus för hårda strider, med polsk-franska attacker och preussiskt försvar, eftersom att hålla eller erövra denna linje skulle avgöra ödet för staden som var beroende av hjälp utifrån.
Den 15 maj slogs en större sydlig attack av preussisk-ryska styrkor tillbaka av polsk-franska styrkor. Wisłoujście fästning spelade också en betydande roll 1813 under belägringen av staden av ryska styrkor, då den hindrade belägrarna från att utnyttja sina avsevärda marina fördelar.
Wisłoujście fästning är en av de platser och objekt i Gdańsk som bör besökas, även om de inte besöks så ofta som de borde. På 1800-talet fungerade fästningen som fängelse, och under mellankrigstiden fanns där en segelklubb. År 1974 blev Wisłoujście fästningskomplex en filial till Gdańsks historiska museum. Som en av de två maritima fästningarna på Östersjöns södra kust (tillsammans med fästningen i Baltijsk), och på grund av sitt historiska värde, har den listats på World Monuments Watchs lista över de 100 mest hotade monumenten i världen. Wisłoujście fästning är inte bara ett ovärderligt exempel på befästningsarkitektur utan också en av de största övervintringsplatserna för fladdermöss i Pommerns vojvodskap.