Mariakirken i Gdańsk

Konkatedral-basilikaen for den salige jomfru Marias himmelfart, også kjent som Mariakirken, er den historiske sognekirken i Hovedbyen i Gdańsk, ofte omtalt som "Gdańsks krone". Den fungerte som både katolsk og protestantisk kirke fra 1572 til 1945. Stormesteren for Den tyske orden, Ludolf Koenig, ga bycharteret til Hovedbyen, som inkluderte bestemmelser for byggingen av kirken. Grunnsteinen til tempelet ble lagt 25. mars 1343, under Herrens bebudelsesdag. Basilikaen er den tredje største mursteinskirken i verden etter volum. Byggingen, som ble utført i etapper etter hvert som velstanden til det urbane religiøse samfunnet vokste, varte i 159 år. Kirkens interiør har plass til minst 20 000 tilbedere, noe som mer er en refleksjon av innbyggernes velstand enn et faktisk behov på tidspunktet for ferdigstillelsen, ettersom Gdańsks befolkning bare var dobbelt så stor. Den imponerende strukturen laget av mørkerød murstein rager over takene på bygårdene, og det massive klokketårnet, som er 82 meter høyt, er fortsatt det høyeste punktet i Gdańsks sentrum. Sammen med hjørnetårnene er dette tårnet et viktig element i byens silhuett. Kirken, bygget mellom 1346 og 1502, er et eksempel på mursteinsgotikk, karakteristisk for landene rundt Østersjøen. Til tross for en turbulent historie har basilikaen beholdt sin historiske arkitektoniske form, noe som bekreftes av ikonografi som dateres tilbake til 1500-tallet og dens rike interiørdekorasjon. Bemerkelsesverdige er tallrike middelalderske kunstverk, som Marias kroningsalter, den vakre Madonnaen fra Gdańsk, Pietà, St. Barbaras alter, De ti buds tavle, samt stykker fra moderne tid, inkludert malerier og epitafier fra 1500- til 1700-tallet og den berømte astronomiske klokken.