Pyhän Marian kirkko Gdańskissa

Siunatun Neitsyt Marian taivaaseenottamisen konkatedraali-basilika, joka tunnetaan myös Pyhän Marian kirkkona, on Gdańskin Pääkaupungin historiallinen seurakuntakirkko, jota kutsutaan usein "Gdańskin kruunuksi". Se toimi sekä katolisena että protestanttisena kirkkona vuosina 1572–1945. Saksalaisen ritarikunnan suurmestari Ludolf Koenig myönsi Pääkaupungille kaupunkioikeudet, jotka sisälsivät määräyksiä kirkon rakentamisesta. Temppelin peruskivi laskettiin 25. maaliskuuta 1343, Marian ilmestyspäivän juhlan aikana. Basilika on maailman kolmanneksi suurin tiilikirkko tilavuudeltaan. Sen rakentaminen, joka toteutettiin vaiheittain kaupunkien uskonnollisen yhteisön varallisuuden kasvaessa, kesti 159 vuotta. Kirkon sisätiloihin mahtuu vähintään 20 000 palvojaa, mikä heijastaa pikemminkin asukkaiden vaurautta kuin todellista tarvetta sen valmistumisen aikaan, sillä Gdańskin väkiluku oli tuolloin vain kaksinkertainen. Vaikuttava tummanpunaisesta tiilestä tehty rakenne kohoaa kaupunkitalojen kattojen yläpuolelle, ja massiivinen 82 metrin korkuinen kellotorni on edelleen Gdańskin keskustan korkein kohta. Yhdessä kulmatorniensa kanssa tämä torni on tärkeä osa kaupungin siluettia. Vuosina 1346–1502 rakennettu kirkko on esimerkki tiiligotiikasta, joka on tyypillistä Itämeren ympärysmaille. Myrskyisästä historiasta huolimatta basilika on säilyttänyt historiallisen arkkitehtonisen muotonsa, minkä vahvistavat 1500-luvulle ulottuva ikonografia ja sen rikas sisustus. Huomionarvoisia ovat lukuisat keskiaikaiset taideteokset, kuten Marian kruunaja-alttari, Gdańskin kaunis Madonna, Pietà, Pyhän Barbaran alttari, Kymmenen käskyn taulu, sekä uuden ajan teokset, mukaan lukien maalaukset ja epitafit 1500–1700-luvuilta ja kuuluisa astronominen kello.