Sankt Nikolaus kyrka i Gdańsk: Historia, arkitektur och andlig tradition

Dominikanska Sankt Nikolaus kyrka i Gdańsk är ett av stadens äldsta och mest betydelsefulla religiösa monument, med ursprung som sträcker sig tillbaka till 1100-talet. Den första romanska kyrkan byggdes troligen 1185 vid korsningen av två viktiga handelsvägar, vilket betonade kopplingen mellan kyrkans skyddshelgon, Sankt Nikolaus, och sjömän samt köpmän. År 1227 överlät hertig Świętopełk kyrkan till dominikanerna, som hämtats av Sankt Jacek Odrowąż, vilka snart uppförde ett kloster intill kyrkan. Påve Alexander IV beviljade dem avlatsprivilegium år 1260, vilket inledde traditionen med den dominikanska marknaden. Den nuvarande gotiska strukturen byggdes i slutet av 1300-talet till början av 1400-talet. Kyrkan utvidgades gradvis, och värdefulla interiörelement som huvudaltaret, korstolarna, predikstolen och orgeln lades till över tiden. Den utstod flera plundringar under religiösa konflikter på 1500-talet men förblev en bastion för katolicismen i det protestantiska Gdańsk. År 1587 överlämnades valhandlingen till kung Sigismund III i kyrkan, vilket underströk dess historiska betydelse för Polen. I slutet av 1600-talet byggdes det gotiska kapellet för Sankt Jacek om, även om dominikanklostret förstördes 1813 under belägringen av Gdańsk. Dominikanerna lämnade staden på 1800-talet, och klosterbyggnaderna revs. Trots detta överlevde Sankt Nikolaus kyrka andra världskriget utan större skador – en bedrift som enligt legenden tillskrivs vördnaden för dess skyddshelgon, som hedras inom både katolicism och ortodoxi. År 1929 gav påve Pius XI den titeln Basilica Minor, och efter kriget återvände dominikanerna till Gdańsk och medförde den mirakulösa bilden av Vår Fru av Segern från Lviv, som finns kvar i kyrkan idag.